Ambicją polskiego środowiska naukowego było zbudowanie w Polsce nowoczesnej infrastruktury informatycznej nauki. Zaangażowanie przedstawicieli nauki i liczne dyskusje środowiskowe doprowadziły w roku 2000 do powstania i przyjęcia przez Komitet Badań Naukowych (KBN) programu „PIONIER: Polski Internet Optyczny – Zaawansowane Aplikacje, Usługi i Technologie dla Społeczeństwa Informacyjnego”, jako oficjalnego programu rozwoju infrastruktury informatycznej nauki w Polsce. W ramach tego programu, w 2001 roku rozpoczęto budowę krajowej światłowodowej sieci kręgosłupowej PIONIER łączącej Miejskie Sieci Komputerowe i centra Komputerów Dużej Mocy.

W celu realizacji powierzonych środowisku naukowemu przez KBN zadań, w kwietniu 2001 roku doszło do podpisania „Porozumienia o budowie i eksploatacji Ogólnopolskiej Sieci Optycznej jednostek naukowo-akademickich PIONIER”, a następnie, w lipcu tego samego roku „Porozumienia o utworzeniu Konsorcjum na rzecz eksploatacji i użytkowania Ogólnopolskiej Sieci Optycznej jednostek naukowo-akademickich PIONIER”. Zadanie budowy sieci PIONIER powierzono Poznańskiemu Centrum Superkomputerowo-Sieciowemu (PCSS), które zostało operatorem tej sieci.

W efekcie powyższych działań Jednostki Wiodące MAN i KDM, będące sygnatariuszami powyższych porozumień, po oddaniu do użytku pierwszego fragmentu sieci, 25 listopada 2003 roku w Kazimierzu Dolnym nad Wisłą podpisały umowę, na podstawie której utworzone zostało Konsorcjum PIONIER, którego nadrzędnymi zadaniami były eksploatacja, utrzymanie i zarządzanie siecią PIONIER.

Na podstawie tej umowy powołana została Rada Konsorcjum PIONIER, której pracami kieruje Prezydium Rady: Przewodniczący, dwóch Wiceprzewodniczących i Sekretarz. Prezydium wybierane jest na dwuletnią kadencję.